À peine nommée Présidente de l’Institution Hebermayor, Ada de Beaucourt s’oppose à Li Luang Shoh, le Secrétaire du conseil de surveillance du campus de Shanghai, qui cherche à quitter le giron de l’Institution pour rejoindre Néru, le concurrent direct de l’Institution. Mais la partie est déséquilibrée. Ada doit vite trouver une alternative si elle ne veut pas recevoir un véritable camouflet comme cadeau de prise de fonction. Il lui faut aussi organiser le vingtième anniversaire de l’Institution et assurer son rôle de conseil auprès des chefs d’État sud-américains regroupés au sein de l’alliance VarAlliansa. Or l’ascension d’Ada n’est pas du goût de tous...